KOTA KINABALU: Setiausaha Agung Parti Liberal Demokratik (LDP), Datuk Chin Shu Ying hari ini menggesa Kerajaan Negeri supaya mengekalkan definisi umur belia pada 40 tahun seperti yang diputuskan Sarawak, dan menolak langkah Kerajaan Persekutuan menurunkannya kepada 30 tahun bermula 1 Januari 2026.
Beliau merujuk kepada kenyataan Menteri Belia, Sukan dan Pembangunan Usahawan Sarawak, Datuk Seri Abdul Karim Rahman Hamzah yang menegaskan Sarawak tidak akan mengikut pendekatan Persekutuan, sebaliknya kekal dengan definisi sedia ada — belia berumur antara 15 hingga 40 tahun.
“Pendekatan Sarawak mencerminkan kuasa autonomi negeri dalam hal belia yang termaktub dalam Senarai Bersama Perlembagaan Persekutuan, dan menunjukkan kefahaman mendalam terhadap konteks sosial, ekonomi dan pembangunan negeri mereka sendiri,” katanya.
Menurut Chin, Sabah yang mempunyai struktur sosioekonomi, cabaran luar bandar dan nilai budaya yang hampir sama dengan Sarawak, juga perlu berani menetapkan dasar belianya sendiri berdasarkan realiti rakyat negeri ini — bukan hanya menurut arahan pusat.
Katanya, ramai anak muda di Sabah hanya mula menamatkan pengajian, membina kerjaya dan berkeluarga pada usia 30-an. Justeru, lingkungan umur 30 hingga 40 tahun merupakan fasa penting pembangunan peribadi, kepimpinan dan sumbangan kepada masyarakat.
“Jika had umur belia diturunkan kepada 30, golongan ini akan terpinggir daripada pelbagai peluang seperti skim pembiayaan, peranan kepimpinan belia, program latihan dan ruang penyertaan awam. Ini bukan sahaja menjejaskan pembangunan mereka, malah boleh menggugat kelangsungan organisasi belia khususnya di kawasan luar bandar dan komuniti pribumi,” jelas beliau.
Tambahnya, pembangunan belia bukan sekadar soal umur, tetapi lebih kepada pembinaan kapasiti, pemerkasaan dan kesiapsiagaan. Mengehadkan akses terlalu awal akan menjejaskan pertumbuhan modal insan jangka panjang Sabah.
Beliau turut memuji pendekatan fleksibel Sarawak yang memperuntukkan 70 peratus kepimpinan belia kepada mereka berumur 18 hingga 40 tahun, manakala 30 peratus kepada yang lebih berumur — satu model yang inklusif dan praktikal.
“Sabah mempunyai hak perlembagaan sepenuhnya untuk menentukan hal ehwal belianya sendiri. Seperti Sarawak, kita perlu bertindak demi kepentingan rakyat,” tegasnya.
Chin berkata, dalam budaya pribumi dan luar bandar Sabah, individu berumur 30 tahun ke atas masih dianggap belia yang aktif dan memainkan peranan penting dalam kepimpinan komuniti, pemeliharaan budaya dan membimbing generasi muda.
“Meniru mentah-mentah pendekatan berpusat di Semenanjung hanya akan melemahkan asas kepimpinan akar umbi Sabah. Tadbir urus yang baik mesti bersandarkan kepada kebolehsuaian tempatan, bukan piawaian kaku,” katanya.
Sehubungan itu, beliau mencadangkan tiga langkah utama:
Kerajaan Negeri Sabah perlu menyatakan secara terbuka pendirian untuk mengekalkan had umur belia pada 40 tahun;
Mengkaji pelaksanaan kuota kepimpinan fleksibel seperti Sarawak;
Memulakan rundingan bersama organisasi belia, kumpulan pribumi dan pakar bagi merangka Pelan Pembangunan Belia Sabah yang khusus.
Beliau juga mencadangkan isu ini dibawa ke Dewan Undangan Negeri Sabah untuk dibahaskan agar semua pihak berkepentingan dapat mengemukakan data, pandangan dan pengalaman sebenar di lapangan.
“Kami komited menyokong proses ini. LDP akan menyediakan memorandum terperinci berserta kajian dan maklum balas akar umbi kepada kerajaan negeri agar dasar belia Sabah benar-benar inklusif, mampan dan berasaskan bukti,” katanya.
Chin juga menegaskan bahawa umur tidak seharusnya menjadi penghalang kepada penyertaan dan kemajuan.
“Sabah perlu teguh bersama Sarawak mempertahankan dasar belia yang mencerminkan realiti rakyat serta melindungi hak setiap anak muda Sabah untuk berkembang, memimpin dan menyumbang,” katanya.-pr/BNN
