KOTA KINABALU: Pembantu Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar, Dr. Andi Md Shamsureezal Mohd Sainal, menyatakan keterujaan dan sokongannya terhadap pembangunan berterusan industri pelancongan Sabah semasa merasmikan MATTA Fair Sabah 2026, sambil mengucapkan tahniah kepada penganjur kerana berjaya menganjurkannya buat kali kedua pada tahun ini.
Menteri berkenaan menekankan kepentingan acara seperti MATTA Fair dalam menghimpunkan pemain industri pelancongan bersama masyarakat yang gemar melancong.
“Peluang seperti ini amat penting kepada sektor pelancongan kita. Ia menyediakan platform kepada perniagaan pelancongan untuk berinteraksi secara langsung dengan para pelancong, memperkenalkan produk dan perkhidmatan mereka, mempromosikan pengalaman baharu serta mengembangkan perniagaan. Pada masa yang sama, pengguna turut mewujudkan pekerjaan dan peluang kepada komuniti tempatan. Bagi para pelancong pula, ia menawarkan lebih banyak pilihan dan peluang untuk menerokai destinasi baharu di seluruh dunia. Sabah mempunyai banyak tarikan sebagai sebuah destinasi pelancongan,” katanya.
Beliau menegaskan bahawa aset semula jadi dan kebudayaan Sabah merupakan antara kekuatan utama negeri itu.
“Alam semula jadi kita, budaya yang kaya serta masyarakat yang pelbagai menjadikan Sabah benar-benar istimewa. Seiring usaha kita membangunkan industri pelancongan, kita mesti memastikan pertumbuhan ini memberi manfaat kepada rakyat Sabah. Inilah laluan pelancongan yang ingin kita lihat, iaitu laluan yang memberi manfaat kepada perniagaan, komuniti dan para pelancong,” katanya.
Beliau turut melihat ke hadapan kepada beberapa pencapaian penting dalam sektor pelancongan yang bakal berlangsung, dengan berkata, “Ketika kita meneruskan perjalanan melalui Tahun Melawat Malaysia 2026 dan memasuki tahun 2027, Sabah sedang membuat persiapan untuk Tahun Melawat Sabah 2027. Ini akan menjadi tahun yang penting bagi kita dan kita berharap dapat bekerjasama rapat dengan MATTA, Lembaga Pelancongan Sabah serta rakan-rakan industri bagi memastikan kejayaannya.”
Beliau menyeru supaya pembangunan pelancongan dilaksanakan secara mampan dan inklusif, sambil menekankan bahawa, “Industri pelancongan kita mesti terus mewujudkan peluang untuk pembangunan tempatan, termasuk kepada pengusaha hotel, pengendali pengangkutan, pihak pemuliharaan, komuniti dan perniagaan kecil. Pada masa yang sama, kita perlu melindungi aset semula jadi dan budaya yang menjadikan Sabah unik. Ini memerlukan sokongan dan kerjasama berterusan daripada kerajaan, organisasi pelancongan dan pemain industri.”
Beliau turut merakamkan penghargaan kepada semua agensi kerajaan, perniagaan pelancongan, rakan kongsi serta jawatankuasa penganjur atas sokongan dan komitmen mereka terhadap industri pelancongan Sabah, di samping menggalakkan penyertaan aktif semua pihak.
“Saya menjemput semua pengunjung untuk meneroka pilihan perjalanan sama ada di dalam negara mahupun ke luar negara. Marilah kita terus bekerjasama untuk memperkukuh Sabah sebagai sebuah destinasi yang ingin dikunjungi, dikunjungi semula dan dikongsikan dengan orang lain,” katanya.
Beliau turut berkongsi perkembangan positif sektor pelancongan Sabah dengan menyatakan, “Walaupun kita berdepan dengan pelbagai krisis, dari Januari hingga Ogos tahun ini, jumlah pelawat ke Sabah meningkat sebanyak 4.1 peratus. Kita berharap dapat mencapai empat juta pelawat pada tahun ini.”
Akhir sekali, beliau menyatakan keyakinan terhadap masa depan sektor pelancongan Sabah dengan berkata, “Tahun depan merupakan tahun yang sangat penting bagi Tahun Melawat Sabah 2027. Kami telah mengadakan perbincangan ringkas sebelum ini dan saya berharap kita dapat melaksanakan perancangan kita secepat mungkin.”
Acara tersebut terus memberikan momentum kepada sektor pelancongan Sabah, dengan pemain industri optimis terhadap pertumbuhan dan perkembangan masa depan industri pelancongan negeri yang rancak.
Sepanjang acara tiga hari yang berlangsung dari 18 hingga 20 September itu, dewan pameran dipenuhi pengunjung yang membanjiri reruai pilihan masing-masing.
Turut hadir pada majlis pelancaran itu ialah anggota MATTA Cawangan Sabah, termasuk Pengerusi MATTA Cawangan Sabah, Alex Chong; Azlan Mohd Saleh, Pengerusi Penganjur MATTA Fair Sabah 2026; dan Nigel Wong, Presiden MATTA.-BNN
