KOTA KINABALU: Kenaikan tambang penerbangan dan kos bahan api kini menjadi kebimbangan utama industri pelancongan Sabah menjelang Tahun Melawat Sabah 2027.
Pengerusi Segera Lepas Persatuan Ejen-Ejen Pelancongan dan Pengembaraan Malaysia (MATTA) Cawangan Sabah, Mohd Azlan Saleh, berkata isu berkenaan perlu ditangani bagi memastikan daya saing Sabah terus terpelihara.
“Pelancong hari ini menilai keseluruhan kos percutian, daripada tambang penerbangan dan penginapan kepada makanan, pengangkutan serta aktiviti. Jika kos keseluruhan tidak kompetitif, mereka mempunyai banyak pilihan lain di rantau ini,” katanya.
Beliau berkata tambang penerbangan antara Kuala Lumpur dan Kota Kinabalu kini hampir menyamai beberapa destinasi antarabangsa berdekatan.
Berdasarkan perbandingan indikatif tambang asas pergi balik kelas ekonomi, beliau berkata penerbangan Kuala Lumpur–Kota Kinabalu sekitar RM471, berbanding RM487 bagi penerbangan Kuala Lumpur–Jakarta.
“Perbezaannya hanya kira-kira RM16,” katanya.
Azlan mengakui tambang penerbangan berubah mengikut tarikh perjalanan, musim, kapasiti, bagasi dan masa tempahan.
Bagaimanapun, katanya, jurang harga yang semakin kecil boleh mempengaruhi pengguna, khususnya apabila mereka mengambil kira keseluruhan kos percutian.
“Dengan tambahan RM16, pengguna sudah boleh mempertimbangkan untuk melancong ke Jakarta berbanding Kota Kinabalu.
“Bagi sebuah keluarga, pertimbangannya lebih luas kerana mereka turut membandingkan kos hotel, makanan, pengangkutan darat dan aktiviti.
“Jika keseluruhan kos percutian di Indonesia, Thailand atau Vietnam lebih rendah, tidak mustahil mereka memilih untuk melancong ke luar negara,” katanya.
Beliau berkata laluan Kuala Lumpur–Kota Kinabalu merupakan penghubung udara utama Sabah dengan Semenanjung Malaysia, selain digunakan pelancong, keluarga, pelajar, pekerja dan pemain industri.
Justeru, kenaikan tambang yang mendadak ketika cuti sekolah, musim perayaan dan musim puncak perlu diberi perhatian serius kerana boleh menyebabkan Sabah kehilangan kelebihan sebagai destinasi domestik.
Azlan berkata Tahun Melawat Sabah 2027 akan berdepan persaingan bukan sahaja daripada negeri-negeri lain di Malaysia, malah destinasi di seluruh ASEAN.
Katanya, negara jiran turut menawarkan pantai, pulau, budaya, makanan dan pengalaman berasaskan alam semula jadi, selain mempunyai kapasiti penerbangan lebih besar serta pakej pelancongan lebih murah.
“Kita mahu lebih ramai pelancong dari Semenanjung datang ke Sabah. Tetapi jika tambang Kuala Lumpur–Kota Kinabalu terlalu tinggi, mereka mungkin merasakan lebih berbaloi untuk bercuti di Thailand, Vietnam atau Indonesia,” katanya.
Beliau memberi amaran bahawa perbelanjaan berjuta-juta ringgit untuk mempromosikan Tahun Melawat Sabah 2027 mungkin memberi kesan terhad sekiranya pelancong mendapati kos untuk datang ke Sabah terlalu tinggi.
“Promosi yang kukuh mesti disokong dengan akses udara yang mampu dibayar. Jika tidak, segala usaha dan perbelanjaan untuk kempen itu mungkin tidak memberikan hasil yang diharapkan,” katanya.
Azlan berkata peningkatan kos bahan api turut memberi tekanan kepada pengusaha pelancongan kerana bas pelancongan, van, kereta sewa, bot, pengangkutan darat dan laut serta operasi resort bergantung kepada petrol dan diesel.
“Jika kos bahan api terus meningkat, pemain industri tidak mampu menyerap kenaikan itu selama-lamanya. Ada yang mungkin terpaksa mengenakan caj tambahan atau memasukkan kos tersebut ke dalam harga pakej bagi memastikan perniagaan terus beroperasi.
“Ini bukan soal mencari keuntungan berlebihan, tetapi soal kelangsungan perniagaan,” katanya.
Bagaimanapun, katanya, kenaikan harga pakej boleh menjejaskan lagi daya saing Sabah berbanding destinasi serantau.
Sehubungan itu, Azlan menggesa kerajaan mempertimbangkan bantuan atau subsidi bahan api secara bersasar kepada pengusaha pelancongan berlesen, khususnya bas pelancongan, van dan bot pelancong.
Beliau berkata sebarang bantuan perlu mempunyai syarat yang jelas, dilaksanakan secara telus dan dipantau bagi mengelakkan ketirisan.
Manfaat bantuan itu juga perlu diterjemahkan kepada kestabilan harga pakej supaya pengguna turut mendapat faedah.
Azlan berkata pelancongan merupakan penyumbang penting kepada ekonomi Sabah dan tidak seharusnya dianggap sebagai sektor kecil.
Menurut Jabatan Perangkaan Malaysia, industri pelancongan Sabah menjana RM13.7 bilion pada 2024, menyumbang 12 peratus kepada ekonomi negeri berbanding 11.7 peratus pada 2023.
Penggunaan pelancongan domestik di Sabah pula mencapai RM12.1 bilion, manakala industri itu menyokong kira-kira 387,600 pekerjaan.
Pada peringkat nasional, industri pelancongan menjana RM291.9 bilion atau 15.1 peratus daripada KDNK Malaysia pada 2024 serta menyokong kira-kira 3.5 juta pekerjaan.
Azlan berkata kesan kenaikan kos pelancongan bukan sahaja dirasai syarikat besar, malah turut melibatkan agensi pelancongan, pemandu pelancong, pengusaha pengangkutan, hotel, restoran, perniagaan kraftangan dan komuniti luar bandar.
Beliau mencadangkan penubuhan jawatankuasa khas yang melibatkan kementerian dan agensi berkaitan, syarikat penerbangan, Lembaga Pelancongan Sabah, pihak berkuasa lapangan terbang, persatuan pelancongan serta pengusaha berlesen.
Beliau turut mencadangkan sistem pemantauan tambang bagi laluan Kuala Lumpur–Kota Kinabalu yang merangkumi tambang purata, kapasiti tempat duduk dan kenaikan harga ketika tempoh puncak.
Katanya, kapasiti penerbangan juga perlu ditambah ketika cuti sekolah, musim perayaan dan musim puncak bagi membantu mengelakkan lonjakan harga akibat permintaan tinggi.
Selain itu, beliau mencadangkan kejayaan Tahun Melawat Sabah 2027 dinilai bukan sahaja berdasarkan jumlah ketibaan pelancong, tetapi turut mengambil kira perbelanjaan, tempoh tinggal, pulangan kepada pengusaha tempatan, peluang pekerjaan dan manfaat kepada komuniti.
“Kerajaan perlu terus berunding dengan pemain industri sebelum melaksanakan dasar, bukannya hanya selepas kesannya dirasai oleh industri dan pengguna.
“Pemain industri mempunyai data sebenar mengenai kos bas, bot, pengangkutan, penginapan, resort dan pakej. Gunakan data ini untuk mencari penyelesaian yang praktikal, adil dan berkesan,” katanya.
Beliau berkata persaingan hari ini bukan sekadar mengenai destinasi yang paling indah, tetapi turut ditentukan oleh akses udara, kapasiti, harga, kemudahan dan nilai keseluruhan yang diterima pelancong.
Azlan memberi amaran bahawa kegagalan menangani tekanan tambang penerbangan dan kos bahan api boleh menyebabkan Sabah kehilangan pelancong, pendapatan, pekerjaan serta peluang ekonomi kepada pesaing serantau.-BNN
